Das alte Königreich von Bujang Valley

26-07-2008

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Die Insel Penang ist eines der beliebtesten Tourismusziele Malaysias, denn dort können Besucher die vielfältige Geschichte vergangener Jahrhunderte entdecken. Reisende, die sogar noch tiefer in die Historie eintreten wollen, besuchen das nahe gelegene Festland: Die Hügel Bukit Batu Pahat in Mukim Merbok, Kedah, war einst Teil des geschäftigsten Handelszentrums Südostasiens. Heute ist der Hügel am Fuße des Berges Jerai stummer Zeuge eines vergangenen, 1500 Jahre alten malaiischen Königreichs in Bujang Valley. Dort vermischten sich einst die Kulturen und Traditionen von Malaien, Indern, Chinesen, des Khmer-Imperiums sowie Srivijayas und Westasiens.

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Bujang Valley, das sich über eine Fläche von 450 Quadratkilometern erstreckt, war ein internationales Handels- und Schifffahrtszentrum an der Straße von Melaka. Ursprünglich bewog der imposante Gipfel des Berges Jerai die Händler aus Fernost dazu, in Bujang Valley zu ankern. Um das 7. Jahrhundert hatte sich der Ort in einen florierenden Umschlagshafen entwickelt. Er war gleichzeitig auch der erste Hafen Südostasiens, der mit der Gewürzroute eine alternative Seeroute zur Seidenstraße bot, der Verbindung nach Ost- und Westasien auf dem Landweg. Die Gegend prosperierte bis zum Entstehen des Sultanats von Melaka zu Beginn des 15. Jahrhunderts. Heutzutage zeugen nur noch die Überreste der Tempelruinen, die über das ganze Gelände verteilt sind, von der einstigen Pracht.

Um 1840 fanden zwei Forscher die Ruine eines candi (Tempels) auf dem Berg Jerai. Seitdem wurden nach und nach immer mehr Tempel entdeckt. Heute sind insgesamt 50 Tempelbauten bekannt, von denen einige teilweise rekonstruiert wurden. Der größte und bedeutendste Tempel in Bujang Valley ist Candi Bukit Batu Pahat, der sich östlich des Flusses Batu Pahat befindet. Man nimmt an, dass er im 11. Jahrhundert gebaut wurde. Zu den in einem weiteren, dem Gott Shiva geweihten Tempel gefundenen Artefakten gehören acht Reliquienschreine, die mit Gefäßen, Perlen und Goldsäbeln gefüllt sind, sowie ein bronzener Statuensockel und ein Dreizack des Gottes Shiva.

In Bujang Valley befindet sich auch ein Archäologisches Museum, das weitere Artefakte aus dem Tal ausstellt. Dazu gehören Steingut, hinduistische und buddhistische Götterstatuen, Werkzeuge und Schmuck sowie Tonwaren und Kermamikscherben, die 1500 Jahre alt sind. Außerdem werden chinesisches Porzellan, Steinmetzarbeiten, indische Dreizacke und Edelsteine aus Nahost in dem Museum gezeigt.

Die Umgebung um Bukit Batu Pahat ist mit einem Wasserfall, tropischem Regenwald und einem ruhigen Fluss sehr reizvoll für Naturliebhaber. Sie können auch den Gipfel des Mount Jerai auf dem fünfstündigen Mount Jerai Heritage Trail erklimmen.

Das Bujang Valley Archäologische Museum liegt 2,5 Kilometer von Merbok entfernt und ist täglich von 9-17 Uhr geöffnet. Der Eintritt ist kostenlos. Touristen können das Museum von Penang aus per Taxi erreichen.